Uno de los principios que inspiran la presente Ley 1/1995, de 2 de enero, de protección ambiental de Galicia, es la acción investigadora a la recuperación de los residuos, a la protección del medio ambiente y a la defensa de la calidad de los distintos sectores que integran el medio natural y humano.
El presente trabajo de investigación se enfoca en dos metodologías de ensayos a escala laboratorio para la recuperación ex situ del óxido de hierro Fe2O3 presente en los relaves de bauxita, con el objeto de utilizar el hierro Fe como materia prima para la obtención de combustible térmico en un ciclo infinito sin emisiones CO2 y sostenible.
Los relaves de bauxita, al ser un subproducto del proceso Bayer, es altamente alcalino con un pH de 14, contiene elevadas concentraciones de óxido de hierro Fe2O3 tal como lo prueban los resultados obtenidos mediante el análisis químico, utilizando la técnica de fluorescencia FRX y por difracción de rayos-X.
La composición fisicoquímica en términos del contenido de los lodos rojos permite plantear su recuperación ex situ, por medio de filtración, lavado, secado, separación electromagnética, molienda y obtener energía cíclica mediante la reacción de oxidación – reducción.
El polvo de hierro desoxidado se introduce en un quemador, donde ocurre una reacción exotérmica, liberan grandes cantidades de energía térmica que se usa para generar vapor o agua caliente a presión constante dentro de un circuito, para convertir la energía térmica en energía mecánica y la energía mecánica en electricidad, todo este proceso deja como resultado polvo de hierro oxidado que se puede desoxidar y volver a cargar el sistema en un circuito cerrado.
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