La riqueza ornamental del patrimonio de Villaviciosa se descubre en todos sus remates: en los arcos triunfales, en los pórticos, capiteles... un variado repertorio iconográfico que transcurre de imágenes monstruosas a escenas juglarescas, torneos entre caballeros, representaciones de cetrería, lapidaciones o imágenes piadosas.

Hoy en día, el mercau de Cangas se parece en más de una cosa al de hace doscientos años. Se sigue celebrando los domingos, un día que en Cangas es laborable, quizás el más laborable de la semana. El recinto sigue siendo el mismo que retrató Jovellanos. Lo que antes era el campo de la Iglesia es ahora la plaza de la Iglesia.

El turismo rural se ha desarrollado en Asturias como en pocos lugares. En la década de los 80 el Principado fue pionero en este sector. En 1987 convocó un congreso de Turismo Rural en Covadonga para asentar las bases del mismo en España. De este congreso surgieron dos iniciativas pioneras en Asturias y en toda la península: Taramundi con la Rectoral y Peñamellera con La Tahona.

La villa de Ribadesella es la capital de un municipio cercado por montañas, playas y acantilados. Sin ir más lejos, en el casco urbano se condensan muchos de los atractivos del concejo (municipio de Excelencia Turística desde 1997).A parte de disfrutar del patrimonio y la cultura local, es fácil acercarse a la playa, a los acantilados, a distintos miradores y a entornos naturales protegidos sin salirse demasiado de los límites de su núcleo urbano.

Una incursión en el Jardín Botánico Atlántico supone una experiencia auténtica, una excursión a un paraíso terrenal reconquistado para el presente gracias a las dotes de planificación del ser humano. Es un espacio vivo, recreado pero natural a más no poder, que ocupa 15 hectáreas de terreno perfectamente diseñadas y se convierte en un gran expositor, un microcosmos verde y florido en el que crecen más de 15.000 plantas y árboles.

Tazones guarda la esencia de la aldea asturiana, pero en este caso de una aldea peculiar, con hórreos, pero abierta al mar, con aires de villa. Los recovecos de su fisonomía se parecen a los pliegues caprichosos de una red que descansa en el puerto y que ha atrapado a sus 300 habitantes. Por aquí y por allá encontramos líneas, pequeños caminos que se cruzan con otros en un laberinto amable.

A vista de satélite la ría del Eo es algo más que una simple frontera entre comunidades, es una considerable grieta azul que se funde en el cantábrico. A vista de pájaro ya es una gran extensión de agua en calma. A pie de ría es el cuerno de la abundancia encarnado en un hábitat múltiple, muy apreciado por las aves, animales, flora, y algunos o muchos humanos.

Uno se espera que un tejo de 600 años mida por lo menos 100 metros, pero la fisonomía del Taxus baccata (como universalmente se le conoce) no da para tanto. El texu (se le llama así en Asturias) llega, como mucho, a los 20 metros de altura, aunque se trata de la estatura justa para poder otear un poco más allá en el tiempo.

Les proponemos aquí un encuentro sorprendente con la leyenda. Pasear por un pueblo que, aunque habitado, desprende al primer golpe de vista un aire fantasmal, y no por siniestro, sino por irreal. Es difícil transmitir la sensación de este lugar con palabras. Las descripciones apenas importan, ni siquiera la aldea en sí cuenta con referencias dignas en los estantes de la moderna sociedad de la información.

Los habitantes de Puerto de Vega se mueven, aman su pueblo. Apenas son 2.000 las personas residentes pero se empeñan en conservar su historia y su urbanismo, que deja una estela de romanticismo decimonónico difícil de encontrar en una villa asturiana. Tal parece que nos van al salir al paso los ilustrados de otro tiempo con sus togas y tratados.

Las navajas artesanas de Taramundi son la última joya de una larga evolución metalúrgica que desde el siglo XVIII se viene especializando en piezas de auténtica cuchillería, con hojas de hierro pequeñas y estrechas, de apreciado corte, empuñadura de madera de boj o brezo, fabricadas pacientemente gracias a la sabiduría de unas manos muy atinadas que pasan de fase en fase en el trabajo, y que lo rematan a base de dibujos geométricos coloreados, propios de la tradición.

Covadonga y su entorno es uno de los puntos cardinales de Asturias. Una latitud sacra y hermosa a la que se acercan fieles, turistas y amantes de la montaña. Allí reposa la imagen de la adorada Santina, patrona de la región. La altitud media del lugar, de camino hacia los Picos de Europa o hacia el cielo, lo convierte en cruce de caminos de la religiosidad asturiana y su paisaje.

No hace muchos años, la fachada de la Catedral de Oviedo se nos mostraba oscura, superficialmente carbonizada por efecto del tiempo y la suciedad. Aquella máscara negra con la que ocultaba su identidad llegó a verse como parte de su fisonomía, como una gran mancha de nacimiento. «Quien va a Santiago y no al Salvador, visita al siervo y deja al señor». Ese dicho -muy conocido en el Principado- está referido a la catedral ovetense de San Salvador, centro de peregrinación en el Camino a Santiago.

El casco histórico de Oviedo guarda un sabor decimonónico difícil de encontrar en otras ciudades españolas. A parte de que su patrimonio sea realmente considerable, rehabilitaciones y reconstrucciones de la última década se han preocupado en exclusiva de enfatizar este carácter histórico. Las calles peatonales, sin presencia de coches y apenas otro tipo de vehículos contemporáneos, hace que la sensación de volver atrás en el tiempo sea más efectiva si cabe.

La arquitectura más autóctona de Asturias pierde sus raíces más de mil años atrás. Las huellas de la corte en territorio asturiano son ahora más admiradas que nunca por su singular acento artístico. En 1985 la UNESCO daba su apoyo para un nuevo culto en las inmediaciones de estos edificios. Declaraba que el patrimonio monumental de Oviedo era en realidad un Patrimonio de la Humanidad, dando paso al culto de la cultura, al arte de saber mirar y escudriñar los hábitos de sociedades antiguas que vi

Desde que la prehistoria se dejase ver por las tierras de la actual Ribadedeva ha pasado mucho tiempo, tanto que ahora el mar está a los pies de la misma caverna de la que vamos a hablar, cuando antiguamente distaba más de cuatro kilómetros. Las fotos de interior de la cueva son de Sergio Ríos, Consejería de Cultura del Principado de Asturias.

Árboles centenarios, playas de exuberante belleza, cuevas, islas, bosques autóctonos, impresionantes cascadas, bufones que resoplan... todo un conjunto de elementos naturales que requieren una protección especial dado su carácter extraordinario.

En los alrededores el patrimonio es medioambiental y único: bosques de robles, castaños y soto bosque de brezos, tejos y retamas, que alternan con zonas de pradería y tierras de cultivo. El valle es un lugar para dejarse llevar por la naturaleza, pero más aún por la historia, repasando todas las edades del hombre.

El ámbito rural de Espinaréu (en el concejo de Piloña), es todo un tesoro vivo de otros tiempos. Su antigüedad viene atestiguada principalmente por los hórreos que proliferan en cada esquina. Estas construcciones agrarias son un ingenio antiquísimo que servía para almacenar cosechas y carne de matanza y poner el sustento alimenticio a buen recaudo. Por eso se construían en alto, apoyados en cuatro pilares o pegoyos, para evitar las humedades y conseguir la temperatura precisa, impidiendo a la ve

Pocos pueblos se reflejan en el agua como Cudillero. Una villa que da nombre a todo un concejo del occidente y que es siempre su imagen por duplicado. El gran espejo de Cudillero retrata casas que se escalonan hacia arriba, formando consecutivas terrazas urbanísticas que van ganando altura.