Novela de aventura ubicada en la Galicia de finales de los 50, sin más pretensión que la de entretener al lector. Una búsqueda por diferentes lugares emblemáticos relacionados con una leyenda de culto ancestral. El rastro que el protagonista debe descifrar para encontrar a un familiar desaparecido le lleva a descubrir una serie de personajes que van aportando información valiosa para avanzar en la búsqueda y llegar al desenlace.
El protagonista, un periodista que visita por primera vez la tierra de sus mayores, va conociendo el peculiar talante de un país singular, donde sus paisanos asumen que lo mágico interfiere habitualmente en lo cotidiano, sin que eso les ocasione conflicto alguno.
Los personajes adoptan nombres de lugares, ríos, montañas de la zona geográfica en la que se desarrolla la acción: Galicia, el noroeste de la península ibérica. Esta es una de las antiguas naciones del pueblo Celta, en dónde las tradiciones paganas perviven todavía, bajo capas de sedimento cultural depositado en sucesivas dominaciones: el imperio romano, la España medieval visigoda, el feudalismo castellano, el peso del catolicismo secular...
La época en que se ubica la acción es un momento gris, en donde el tardo-franquismo, tras 25 años de dictadura, comienza a mostrar signos de caducidad, pero el escenario social sigue siendo miseria, represión y sequía cultural. El peso de esta realidad apenas tiene relevancia en la trama, que discurre soterrada, ajena al momento histórico. Es una cuestión de más calado la que se dirime aquí, pero pocos conocen su verdadero alcance.
En un espacio temporal de apenas tres semanas, el protagonista se embarca en una búsqueda tangible: la de su primo desaparecido, pero también, y en paralelo, transita un viaje emocional hacia sus raíces; las de gallego nacido fuera de Galicia. Sus primeras palabras describen la situación: "Pues claro que soy de aquí, pero es la primera vez que vengo".
Es esta una novela que discurre entre pequeños viajes por referentes espirituales de gran tradición: Santiago de Compostela, el santuario de San Andrés de Teixido, el monasterio de Armenteira, el monte Pindo... pero también pequeños lugares de menor entidad que complementan un complejo entramado de tradiciones populares: Padrón, Extramundi, Cerdedo, Caroi, O Pelete, A Barcia... apuntando hacia el discreto monte Seixo, atalaya de ”terra de montes", en donde de se ubica el Portalén: un umbral hacia otro mundo, el más allá.
¿Cuál es la finalidad del viaje? ¿La llegada a destino o el propio viaje en sí? El escepticismo cartesiano del protagonista va siendo bombardeado por experiencias en el límite entre realidad y ensoñación... o entre la certeza y la duda, llevándole a concluir que eso mismo podría ser lo que conforma el carácter peculiar de estas gentes. Al tiempo que se integra en su pasado, también irá aceptando su condición, tal vez oculta, latente. "Has heredado un don", le confiesa su tía.
A santa compaña, o portal do Alén, Ero de Armenteira, Trentinán, druidas, leyendas, mitos... Uno de los personajes afirma: "Los mitos pueden ser más que visiones de un pasado complejo. En algún momento quizás fueron realidades que, con el paso del tiempo, se fueron difuminando hasta convertirse en leyendas".
¿Dónde empieza lo que llamamos realidad? ¿Qué es lo que nos hace presentir a veces que hay algo más allá, algo que somos incapaces de comprender? Quizá se trate de nuestra propia incapacidad para constatar una realidad más compleja. Cada cual posee la capacidad para percibir su propia realidad subjetiva, esa que en demasiadas ocasiones difiere sospechosamente de otras.
El protagonista concluye: Quiero seguir conociendo a estas personas que hacen magia sin darse cuenta; nadie lo sabe todo, pero todos conocen una parte.
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